Supprimer les métadonnées d'une photo : ce qu'il y a dedans

Une photo n'est pas seulement ce qu'on voit. Le même fichier contient une seconde partie, invisible : quand l'image a été prise, avec quel appareil, avec quels réglages et, si l'appli photo en a le droit, à quel endroit exactement.

Cette partie s'appelle EXIF. Elle s'écrit toute seule au déclenchement, personne ne te demande ton avis, et la plupart du temps tu ne la remarques jamais. Elle devient visible précisément quand quelqu'un reçoit le fichier et regarde dedans.

Ce qui voyage avec

Selon l'appareil et les réglages, un fichier image contient :

• La date et l'heure de la prise, à la seconde près.
• L'appareil et l'objectif, donc le fabricant, le modèle, parfois le micrologiciel, et sur certains appareils le numéro de série.
• Les valeurs de prise de vue, ouverture, temps de pose, ISO, flash ou non.
• Le logiciel avec lequel l'image a été retouchée en dernier.
• Le lieu, en coordonnées, si l'appli photo a accès à la position.
• Une vignette intégrée, une petite copie de l'image à l'intérieur du fichier.

De tout cela, le lieu est le problème évident. La combinaison est plus intéressante encore, car elle fonctionne exactement comme les indications de profil : heure plus appareil plus logiciel de retouche relie deux fichiers entre eux, même si aucun des deux ne montre quoi que ce soit de révélateur.

Deux photos avec le même numéro de série d'appareil vont ensemble. Cela suffit à relier un compte anonyme et un compte privé.

D'abord regarder, ensuite agir

Avant de supprimer quoi que ce soit, ça vaut le coup de regarder un de tes fichiers. En général la situation est meilleure que redouté, parfois pire.

Windows. Clic droit sur le fichier, Propriétés, onglet Détails. Tout ce qui s'y trouve apparaît, GPS compris s'il y en a.

macOS. Ouvre le fichier dans Aperçu, Outils, Afficher l'inspecteur. Il y a des onglets séparés pour l'EXIF et pour le lieu.

iPhone. Ouvre la photo dans Photos et balaie vers le haut ou touche le symbole d'information. Si une carte apparaît, le lieu est attaché au fichier.

Android. Ouvre la photo dans Google Photos et affiche les détails. Là aussi, une carte signifie que des coordonnées sont dedans.

Ce dont tu n'as pas besoin pour ça, c'est d'un site web qui analyse l'image pour toi. On y revient plus bas.

Le lieu, c'est par là qu'on commence

Le plus simple n'est pas de traiter chaque photo, mais de régler ça une fois pour toutes : retire à l'appli photo l'accès à la position. Les images naissent alors sans coordonnées et tu n'as plus jamais à y penser.

Sur iPhone, c'est dans Réglages, Confidentialité et sécurité, Service de localisation, Appareil photo. Sur Android, dans les autorisations de l'appli photo. Un appareil photo dédié propose en général une option « enregistrer la position » ou « géomarquage » directement dans ses réglages.

Ça ne te coûte presque rien. Le seul inconvénient : ta photothèque privée n'a plus de carte.

Comment l'enlever des fichiers existants

Pour les photos déjà là, chaque système a sa voie intégrée.

iPhone, au moment du partage. Dans le menu de partage, touche « Options » en haut. Tu peux y désactiver « Lieu », et sous « Toutes les données de la photo » tu décides si des métadonnées partent tout court.

Android. Google Photos propose un réglage pour retirer la position lors du partage. Pour le reste, passer par une retouche et un nouvel enregistrement est plus fiable.

Windows. Clic droit, Propriétés, Détails, puis en bas « Supprimer les propriétés et les informations personnelles ». Windows crée une copie nettoyée et laisse l'original tranquille.

macOS. Dans Aperçu, le lieu se supprime via l'inspecteur. À l'export depuis l'app Photos, tu peux décocher la position et d'autres informations.

Et la voie qui marche toujours, quel que soit l'appareil ou le programme : faire une capture d'écran de l'image finie et transmettre celle-ci. Une capture est un nouveau fichier qui ne contient que ce qui était à l'écran. Tout ce qui se trouvait avant dans le fichier disparaît avec. Tu perds un peu de résolution, et pour un travail payé c'est le mauvais choix, mais pour tout ce que tu publies en passant, c'est le geste sûr le plus rapide.

Recréer vaut mieux que nettoyer après coup. Ce qui n'a jamais été écrit dans le fichier ne peut pas non plus être oublié.

Ce que les plateformes t'enlèvent et ce qu'elles ne t'enlèvent pas

Les grands réseaux recalculent les images envoyées, puisqu'ils réduisent et compressent de toute façon. Les métadonnées disparaissent presque toujours au passage. Cela veut seulement dire que l'image y est propre pour les autres utilisateurs. Savoir si l'exploitant a reçu le fichier original avec tout dedans est une autre question, et la réponse est le plus souvent oui.

Et il y a trois voies sur lesquelles tout est conservé :

Envoyer en tant que fichier plutôt qu'en tant qu'image. La plupart des messageries proposent les deux. L'envoi en image compresse et nettoie au passage, l'envoi en fichier livre exactement l'original.

Les liens cloud. Un lien partagé vers un fichier de ton espace de stockage, c'est le fichier. Là, rien n'est recalculé.

Une pièce jointe par mail. Pareil.

D'où une règle simple : dès que quelqu'un reçoit un fichier et ne voit pas seulement une image dans un fil, ce qu'il y a dedans, c'est toi qui le décides.

La petite vignette dans le fichier

Un détail que presque personne ne connaît : beaucoup de fichiers image contiennent en plus une copie minuscule de la photo, pour que les gestionnaires de fichiers affichent vite un aperçu.

Autrefois, il arrivait que des programmes retouchent l'image en laissant cette vignette intacte. Qui avait flouté un visage ou recadré quelque chose l'avait alors enlevé sur l'image et toujours présent dans la vignette. Les programmes actuels la mettent à jour, et malgré tout je ne m'y fierais pas quand ça compte.

Donc si tu as de toute façon rendu quelque chose méconnaissable, la capture d'écran est doublement utile. Ce qui compte encore là-dessus se trouve dans Masquer son visage sur une photo : ce qui marche vraiment.

Vidéos et noms de fichiers

Les vidéos traînent la même chose. Les fichiers MP4 et MOV contiennent l'heure d'enregistrement, l'appareil et, selon les réglages, le lieu. L'accès à la position de l'appli photo couvre les deux, photo et vidéo.

Et puis il y a la couche qui n'est techniquement pas des métadonnées mais fonctionne pareil : le nom du fichier et le dossier. IMG_4021.jpg ne dit rien. Ete_Croatie_Lisa.jpg en dit beaucoup, et il part dans chaque conversation. À quelle vitesse un nom se reconstitue à partir de tels fragments, c'est dans Rester anonyme : ce que ton profil ne doit jamais dire.

Pourquoi les nettoyeurs en ligne sont la pire idée

Il existe des dizaines de sites qui proposent de supprimer ou d'afficher les données EXIF. Le déroulé est toujours le même : tu envoies l'image, tu attends, tu la récupères.

Réfléchis à ce qui se passe. Tu confies précisément le fichier dont la position t'inquiète à un inconnu, sur un serveur que tu ne connais pas, avec ton adresse IP et l'heure. Pour réduire un risque, tu en as créé un plus grand.

Une photo trop privée pour ton propre compte, tu ne l'envoies pas sur un site inconnu juste pour qu'il en efface deux lignes.

Tout ce qui précède tourne sur ton appareil. Ça suffit.

Comment ça se passe chez nous

Tout ce qui est visible publiquement est de toute façon recalculé ici. La photo de profil et le portfolio sont réécrits dans un autre format au moment de l'envoi, et les métadonnées disparaissent avec. Idem pour les aperçus protégés avant l'achat : réduits, recouverts d'un filigrane, et plus aucune métadonnée dedans.

Ce que quelqu'un reçoit après l'achat, c'est ta livraison en pleine qualité, et c'est exactement ce pour quoi il paie. C'est pourquoi l'accès à la position de l'appli photo n'est pas une remarque générale mais l'interrupteur qui change vraiment quelque chose pour un travail payé. Une fois basculé, on n'y pense plus.

Neutres, nous ne le sommes pas : nous gérons la plateforme dont nous parlons. Le reste ci-dessus fonctionne partout de toute façon. Ce qui reste privé chez nous par ailleurs est dans Gagner sa vie sans mettre son visage en ligne.

Questions fréquentes